L’effet de levier est une technique financière qui permet de prendre une position plus importante que la somme investie et qui amplifie les gains potentiels ou les pertes en cas d’évolution de marché contraire aux anticipations. Pour en bénéficier, l’investisseur a recours à l’endettement ou le plus souvent à des produits dérivés, pour spéculer sur la hausse ou la baisse d’un titre financier. L’investisseur peut perdre plus que son investissement initial si le cours évolue en sa défaveur.
En Europe, l’effet de levier est plafonné pour protéger les investisseurs de pertes trop importantes (5x le montant investi maximum sur les actions, 2x pour les crypto-actifs).